L'acier inoxydable 316L imprimé en 3D présente généralement une limite élastique plus élevée et une résistance à la traction ultime comparable ou légèrement supérieure à celle du 316L forgé. Cette amélioration provient de la solidification rapide et de la microstructure cellulaire fine inhérentes aux procédés de fabrication additive tels que l'impression 3D en acier inoxydable 316L. Le 316L fabriqué par FA typique peut présenter des limites élastiques 20 à 40 % plus élevées que le matériau forgé conventionnel, en fonction des paramètres de construction et du traitement thermique.
Le 316L forgé offre généralement une élasticité et une ténacité légèrement supérieures en raison de sa structure granulaire entièrement équiaxe. Bien que le 316L imprimé en 3D soit très ductile, sa microstructure telle que construite peut inclure des grains allongés ou une texture provenant de la fusion couche par couche, ce qui peut réduire la ductilité par rapport au 316L forgé recuit. Les post-traitements tels que le recuit de relaxation des contraintes ou le HIP peuvent améliorer la ténacité et rapprocher la ductilité des niveaux du matériau forgé.
La résistance à la fatigue du 316L imprimé en 3D dépend fortement de la qualité de surface. Les surfaces FA telles que construites présentent une rugosité et des micro-entailles, ce qui peut réduire la durée de vie en fatigue par rapport au matériau forgé. Cependant, après usinage, polissage ou finition de surface, les performances en fatigue deviennent comparables. Le HIP ou le recuit améliorent encore la fiabilité en fatigue en éliminant la porosité et en stabilisant la microstructure. Pour les applications critiques en fatigue, la finition par usinage CNC est essentielle.
La performance en corrosion du 316L est fortement influencée par la composition chimique et la stabilité du film passif. Le 316L FA démontre souvent une résistance à la corrosion égale ou supérieure à celle du 316L forgé car la solidification rapide favorise une distribution homogène des éléments. Lorsqu'il est correctement traité et exempt de porosité, le 316L FA performe bien dans les environnements rencontrés dans les applications marines et de traitement chimique.
Une différence clé est l'anisotropie : le 316L imprimé en 3D peut présenter un comportement mécanique directionnel en fonction de l'orientation de construction. Le matériau forgé est généralement isotrope. L'application de HIP ou de recuit réduit l'anisotropie et rapproche les propriétés des références du matériau forgé. Des tests appropriés via des essais et analyses de matériaux valident l'uniformité mécanique pour les applications critiques.