Le taux d'enlèvement de matière (MRR) de l'EDM est basé sur l'érosion par décharge électrique plutôt que sur la coupe ou l'abrasion, ce qui le rend plus lent que l'usinage conventionnel ou la rectification. Cependant, il excelle dans le traitement des superalliages difficiles à usiner—tels que CMSX-11 et Hastelloy X—où l'usure de l'outil et les dommages thermiques limitent l'efficacité du fraisage ou de la rectification.
Comparé au finissage abrasif ou à l'usinage CNC, l'EDM maintient une haute précision sur les formes durcies ou complexes, mais génère généralement un MRR plus faible en raison de l'érosion pulsée contrôlée.
L'usinage CNC traditionnel peut enlever la matière à un taux de dizaines de centimètres cubes par minute, tandis que les taux d'enlèvement de l'EDM sont souvent plus faibles mais bien plus constants sur les matériaux difficiles. La rectification peut atteindre un MRR plus rapide pour le finissage de surface mais peine avec les géométries complexes et les cavités internes. L'EDM, en particulier l'EDM par enfonçage, peut enlever la matière uniformément même dans les cavités profondes et les régions à parois minces—sans induire de contraintes ou de déflexion de l'outil.
Pour équilibrer vitesse et précision, l'EDM est fréquemment associé à l'usinage CNC de superalliages, où l'EDM effectue la mise en forme brute et la finition CNC affine les tolérances et la qualité de surface.
Dans les applications aérospatiales et de production d'énergie, le MRR n'est pas le seul critère de performance—la stabilité structurelle, la précision des canaux de refroidissement et l'intégrité microstructurale sont souvent plus critiques. L'EDM est donc préféré lorsque les méthodes traditionnelles risquent des dommages mécaniques ou ne peuvent pas atteindre les géométries internes complexes.
En fin de compte, l'EDM offre un taux d'enlèvement de matière plus faible—mais un contrôle et une fiabilité supérieurs—ce qui le rend indispensable pour le post-traitement critique des composants en superalliages avancés.