WAAM通过卓越的材料效率,显著降低了大型高性能部件的初始制造成本。与从坯料进行传统加工高达10:1或更高的买飞比相比,WAAM的买飞比接近1.2:1,消除了大量的材料浪费,这对于钛合金或镍基高温合金等昂贵合金尤其有价值。该技术还避免了与真空熔模铸造或高温合金精密锻造相关的高昂模具成本,使其在小批量生产和原型制造方面具有经济可行性。然而,这些初始节约必须与影响整体项目经济性的大量后处理要求相平衡。
对于大型部件,WAAM在初始制造阶段提供了显著的生产时间缩减。钢材2-10公斤/小时、钛合金1-4公斤/小时的沉积速率远超粉末基增材方法。这使得能够快速构建近净成形零件,而通过传统方法则需要数周或数月。在航空航天和能源等行业,对于单件大型部件,交付周期可缩短50-70%,而传统的锻造或铸造则需要很长的模具制造和加工周期。
WAAM的经济优势部分被大量的后处理要求所抵消。粗糙的沉积表面通常需要去除3-8毫米的余量,这需要大量的高温合金CNC加工时间和成本。应力消除循环和高温合金热处理既增加了制造过程的时间也增加了费用。对于复杂的内部特征,可能需要额外的工艺,如高温合金深孔钻削。这些二次加工可能占总制造成本和时间的40-60%,从而缩小了WAAM对于需要高精度部件的经济优势。
WAAM在大型、低复杂度、材料成本占主导且精度要求适中的部件上表现出最强的经济优势。在船舶、采矿和重工业应用中,与传统方法相比,WAAM可将总制造成本降低30-50%。然而,对于需要严格公差的小型复杂零件,大量的后处理使得WAAM的竞争力不如粉末基增材制造方法或传统制造。该技术在修复和再制造应用中表现出色,可以以更换成本的20-40%修复高价值部件。