सही सामग्री का चयन इस समझ से शुरू होता है कि उपयोग के दौरान पार्ट को क्या सहन करना होगा। यांत्रिक भार, कठोरता, प्रभाव प्रतिरोध और स्थायित्व पर विचार करें। सरल प्रोटोटाइप के लिए, PLA जैसी बुनियादी प्लास्टिक पर्याप्त हो सकती है, जबकि कार्यात्मक घटकों को अक्सर ABS, PETG, या नायलॉन जैसी मजबूत सामग्री की आवश्यकता होती है।
प्रिंटिंग विधि काफी हद तक निर्धारित करती है कि कौन सी सामग्रियों का उपयोग किया जा सकता है। FDM प्रिंटर थर्मोप्लास्टिक्स की एक विस्तृत श्रृंखला का समर्थन करते हैं, जबकि SLA प्रिंटर को फोटोपॉलिमर रेजिन की आवश्यकता होती है। उच्च-शक्ति, कार्यात्मक पार्ट्स के लिए, नायलॉन पाउडर के साथ SLS प्रिंटिंग उत्कृष्ट स्थायित्व और गर्मी प्रतिरोध प्रदान करती है। यदि पार्ट को असाधारण प्रदर्शन की आवश्यकता है, तो PEEK या PC जैसी सामग्रियों को उच्च-तापमान एक्सट्रूज़न सिस्टम का उपयोग करके प्रिंट किया जा सकता है।
यदि पार्ट गर्मी, यूवी, नमी या रसायनों के संपर्क में आएगा, तो सामग्री चयन और भी महत्वपूर्ण हो जाता है। नायलॉन उत्कृष्ट घिसाव प्रतिरोध और स्थायित्व प्रदान करता है, TPU लचीलापन और घर्षण प्रतिरोध प्रदान करता है, और PEEK जैसे उच्च-प्रदर्शन प्लास्टिक चरम तापमान और इंजीनियरिंग वातावरण को सहन करते हैं। SLA रेजिन उच्च विस्तार प्रदान करते हैं लेकिन बाहरी उपयोग के लिए पोस्ट-क्योरिंग या सुरक्षात्मक कोटिंग्स की आवश्यकता हो सकती है।
कुछ सामग्रियां आर्थिक रूप से प्रोटोटाइपिंग के लिए उपयुक्त हैं, जबकि अन्य मांगलिक अंतिम-उपयोग अनुप्रयोगों के लिए हैं। PLA और मानक रेजिन प्रारंभिक परीक्षण के लिए लागत-प्रभावी हैं, जबकि इंजीनियरिंग सामग्रियों की उच्च लागत होती है लेकिन श्रेष्ठ प्रदर्शन प्रदान करती हैं। सही संतुलन चुनना आवश्यक पार्ट आयु और प्रमाणन मानकों पर निर्भर करता है।
महत्वपूर्ण अनुप्रयोगों के लिए—विशेष रूप से एयरोस्पेस, ऑटोमोटिव और औद्योगिक प्रणालियों में—कई प्रोटोटाइप बनाए और मूल्यांकन किए जा सकते हैं। उन्नत सामग्री परीक्षण और विश्लेषण का उपयोग अंतिम उत्पादन से पहले यांत्रिक प्रदर्शन और पर्यावरणीय स्थिरता को मान्य करने में मदद करता है।