Для свободной ковки в аэрокосмической отрасли предпочтение отдается нескольким никелевым суперсплавам благодаря их исключительному сочетанию высокой прочности при повышенных температурах, стойкости к ползучести и ковкости. Инконель 718, пожалуй, является наиболее широко используемой маркой Инконеля. Он предлагает отличный баланс высокого предела текучести и прочности на растяжение до примерно 650°C (1200°F), хороший ресурс усталостной долговечности и — что критически важно для ковки — является одним из наиболее свариваемых и ковких суперсплавов благодаря медленному старению, что снижает риск растрескивания при обработке.
Для применений, требующих работы при более высоких температурах, таких как диски и валы турбин, отличным выбором являются Нимонник 263 и Нимонник 901. Васпалой — еще один отраслевой стандарт для дисков турбин высокого давления, способный выдерживать высокие механические нагрузки при температурах до 815°C (1500°F). Эти сплавы сохраняют свою прочность за счет твердорастворного упрочнения и выделения гамма-прим фазы, но они требуют более точного контроля температуры ковки и последующей термической обработки для достижения желаемой микроструктуры.
Для дальнейшего расширения температурных и эксплуатационных пределов используются такие сплавы, как Рене 41 и Рене 88 DT. Рене 41 обладает очень высокой прочностью и окалиностойкостью до 980°C (1800°F), но печально известен сложностью ковки и сварки из-за высокой склонности к растрескиванию при деформационном старении. Рене 88 DT — это суперсплав, полученный методом порошковой металлургии, специально разработанный для кованых дисков турбин, обладающий превосходной усталостной стойкостью и термостойкостью. Однако он часто требует обработки методом порошковой металлургии перед ковкой для обеспечения химической однородности.