WAAM значительно снижает первоначальные производственные затраты на крупные высокопроизводительные компоненты благодаря исключительной эффективности использования материалов. При соотношении "закуплено к использовано" около 1,2:1 по сравнению с 10:1 или выше при традиционной обработке из заготовки, WAAM устраняет значительные отходы материала, что особенно ценно для дорогих сплавов, таких как титан или никелевые суперсплавы. Технология также позволяет избежать высоких затрат на оснастку, связанных с литьем по выплавляемым моделям или ковкой, делая ее экономически жизнеспособной для мелкосерийного производства и прототипирования. Однако эту первоначальную экономию необходимо сопоставлять со значительными требованиями к последующей обработке, которые влияют на общую экономику проекта.
Для крупногабаритных компонентов WAAM обеспечивает значительное сокращение сроков производства на начальном этапе изготовления. Скорости наплавки 2-10 кг/ч для стали и 1-4 кг/ч для титана значительно превышают показатели порошковых аддитивных методов. Это позволяет быстро создавать детали, близкие к чистовой форме, на изготовление которых традиционными методами ушли бы недели или месяцы. Сроки выполнения заказа для единичных крупных компонентов в таких отраслях, как аэрокосмическая и энергетическая, могут быть сокращены на 50-70%, тогда как традиционная ковка или литье требуют длительных сроков на изготовление оснастки и обработку.
Экономическое преимущество WAAM частично нивелируется обширными требованиями к последующей обработке. Шероховатая поверхность после наплавки обычно требует удаления припуска в 3-8 мм, что влечет за собой значительные затраты времени и средств на фрезерную обработку с ЧПУ. Циклы снятия напряжений и термическая обработка также добавляют времени и затрат в производственный процесс. Для сложных внутренних элементов могут потребоваться дополнительные процессы, такие как глубокое сверление. Эти вторичные операции могут составлять 40-60% от общих производственных затрат и времени, сужая экономическое преимущество WAAM для компонентов, требующих высокой точности.
WAAM демонстрирует наибольшее экономическое преимущество для крупногабаритных, малосложных компонентов, где доминируют затраты на материалы, а требования к точности умеренные. В морской, горнодобывающей отраслях и в тяжелом промышленном применении WAAM может снизить общие производственные затраты на 30-50% по сравнению с традиционными методами. Однако для небольших сложных деталей, требующих жестких допусков, обширная последующая обработка делает WAAM менее конкурентоспособным по сравнению с порошковыми аддитивными методами или традиционным производством. Технология отлично проявляет себя в областях ремонта и восстановительного производства, где она может восстановить высокоценные компоненты за 20-40% от стоимости замены.